近日有小道消息称，张柏芝的长子谢振轩（Lucas）在今年秋季入读剑桥大学物理系。虽然消息尚未得到证实，但据传出的信息来看，他的学业成绩着实亮眼：A-Level 考出 AAA，STEP II（Sixth Term Examination Paper II剑桥大学数学入学考试）更是满分。
年仅 17 岁的他，仅用三年就读完五年的国际学校课程。Lucas其实早已展现出在理科上的天赋，早些年还曾复原过父亲谢霆锋 10 年前设计的机械臂模型。这样兼具学术潜力和动手能力的经历，无疑为他申请剑桥增添了亮点。
据剑桥大学官网显示，今年物理系的全球录取率仅 7.3%。作为Top理学项目之一，剑桥物理隶属于声名显赫的卡文迪许实验室，曾诞生过 30 多位诺贝尔奖得主，是无数理科生的梦想。与如此出色的星二代“双向奔赴”倒也不奇怪。
物理学一直以来也是受中国留学生欢迎的学科。但近年来，英国院校的物理系正逐渐走下坡路，面临着前所未有的缩减危机。英国物理学会（Institute of Physics, IOP）近日发布的报告《Physics Matters: Funding the Foundations of Growth》指出25%的大学物理系未来将关闭。
一、学生人数下滑
在过去十年里，物理专业毕业生人数虽然有增长，但仍远低于英国雇主对理工人才的需求。2020-2021 学年达到学生人数的峰值后，2021-2022 学年开始出现下降趋势，并持续到 2022-2023 学年。博士阶段的招生也出现类似情况：在 2015-2016 至 2018-2019 年间经历过显著增长后，如今同样已经下滑。
然而，从IOP对英格兰地区 A-level考试及UCAS申请数据的分析看，A-Level 阶段学习物理的学生人数还在增加，但这种上升并没有转化为大学物理专业的持续增长。换句话说，学生的兴趣和申请意愿在减少，对整个学科的长期发展构成压力。
二、科研资金持续不足
物理学科的研究对设备、实验条件的依赖很高，但资金来源却越来越紧张。虽然英国研究与创新署（UKRI）的总体拨款在增加，但仅有三分之一的物理相关资金流向物理系。
2024年的数据显示，英国物理系当年获得资助4.13亿英镑。在所有学科资助经费中物理系仅占12%，而且这一比例还在逐年下降，而其他学科是逐年增长的。
在一些重点资助项目（如 Future Leadership Fellowships）中，物理学的获奖成功率在 STEM 学科里处于低水平。这也意味着年轻科研人员争取经费的难度更大，得不到相应支持可能加剧人才流失。
三、高校财务压力叠加
除了学科自身的问题，持续的资金短缺叠加通胀压力及国际生人数减少，导致整个英国高等教育系统都面临数十年来最严峻的财务困境。
今年起，本地学生学费涨到£9,535，但英国高校的教学和服务并没有随之提高，让部分学生望而却步。再加上养老金成本年年攀升，高校的财政负担愈发沉重。
这一困境下，许多高校不得不压缩开支，削减科研和教学项目的投入。与此同时，监管要求日益严格，也迫使院校将有限资源分散到合规事务中，进一步挤占了原本用于学术和基础设施的预算。这种多重压力正在威胁教育质量和整体运作的稳定性。
四、院系与教职压力
英国大学物理系面临财务压力，教职员工就不得不在艰难环境下努力维持教学质量。英国物理学会在采访31位物理系主任后发现，从院系到教职工，都在承受很大的压力：
• 3个系面临可能关闭的风险
• 11个系预计将停办课程
• 23个系计划裁减教职员工
• 11个系正在考虑合并或重组
• 7个系面临设施关闭或缩减的风险
• 21个系预计专业服务人员支持将减少
五、课程与科研缩减
根据英国高等教育监管机构OfS的数据分析，自2019-2020学年以来，物理学与天文学本科课程数量已下降7%，部分高校正在考虑削减物理学硕士课程和取消选修方向。物理学分支如地球物理学也同样受到波及。
这不仅意味着学生的选择变少，更会带来一个长期的后果——该领域研究的流失。教授和研究人员被裁撤，实验室关闭，未来可能在某些前沿领域出现空档。
其实未来许多颠覆性的创新，都离不开物理学的支撑，零碳能源、智能基础设施、新一代医疗技术……然而，这些潜力能否落地，取决于如今高校和科研环境的健康发展。稳定的资金投入、充足的实验设备以及制度保障，是孕育未来科学突破的基础。这需要高校、政府与科研机构多部门协作，物理学科才能稳步发展。
物理学的未来需要良好的培养环境，而个人的发展同样需要合理规划。了解学科趋势、选对专业和院校，才能在留学路上抢占先机，而我们可以助您一臂之力。
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