英媒《每日邮报》近日报道，伦敦一名男子在新购二手房的花园内，发现了日本虎杖。起诉前房主后，成功获赔3.2万英镑（约合人民币26.918万余元）。

自 2013 年以来，让房产买家知道房屋有日本虎杖存在，一直是英国法律明文规定的要求。

2018年8月，30岁的家具设计师乔纳森·唐宁（Jonathan Downing）从41岁的特许会计师杰里米·亨德森（Jeremy Henderson ）手中，买下一座位于伦敦雷恩斯公园(Raynes Park) 乔治王子大道(Prince George's Avenue) 的三居室住宅。

《每日邮报》介绍说，亨德森已婚，有一个8岁的女儿和5岁的儿子。在卖掉他们位于雷恩斯公园的房子后，一家人搬到了萨里(Surrey )班斯特德（Banstead）一处更大的房产中。

结果，唐宁刚搬进去没多久，就在花园里发现了日本虎杖。

《每日邮报》介绍说，日本虎杖是一种原产自日本的蓼科杂草，学名 Fallopia japonica，维多利亚时代由英国园艺爱好者作为观赏性园林植物引入英国。

然而，由于在英国缺乏天敌，虎杖得以“野蛮生长”。

更要命的是，这一入侵物种具有较强的穿透力，能从水泥板或砖缝中钻出，会对建筑结构和道路造成破坏，而且清除成本很高。

BBC曾在2018年报道，日本虎杖被引入英国后，英国政府每年需要投入超过1.5亿英镑，用于控制和清除这种杂草。

唐宁随后起诉亨德森，要求后者赔偿3.2万英镑，理由是亨德森在出售房产时没有明确告知有日本虎杖。

在房屋信息表上，亨德森在回答“这处房产是否受到蓼科植物影响”时选择了“没有”，并声称他看不到有任何蓼科植物，因为有大量的灌木丛。

原告唐宁的辩护律师汤姆·卡特（Tom Carter）表示，如果亨德森在表格上填写“不知道”，唐宁就有可能会在购房前仔细检查。

庭审中，被告亨德森自我辩护说，他和唐宁之间的关系一开始就很糟。

他声称当时收到唐宁一封“咄咄逼人”的律师函，告诉他有关虎杖的事，并要求他支付1.6万英镑、以移除日本虎杖。

对此，亨德森显然怒火中烧：“这封信指责我撒谎和欺诈。老实说，如果买家问我是否愿意分担去除虎杖的费用，我可能会考虑一下。“

在法庭上，亨德森坚持声称，自2015年搬进这栋房子，他在这里住了三年，从没有见过什么日本虎杖。

他辩解称，由于灌木丛很大，他看不到虎杖，这也可能阻碍了杂草的生长，直到唐宁搬进去后，灌木被砍伐，杂草才猛增。

但在法庭上有证据表明，这处房产内的日本虎杖，一度疯长到两米多高，还被除草剂处理过。

法院裁定，亨德森做出虚假陈述，因此必须向唐宁支付3.2万英镑的赔偿金，以及唐宁高达9.5万英镑（约合人民币79.914万余元）的律师费。

类似案件在英国绝非个例。

去年，50 岁的查伦·伊斯梅尔 (Charron Ishmael) 起诉邻居、72岁的NHS退休顾问希拉·克拉克 (Sheila Clark) ，指控其没有及时清理花园中的日本虎杖、导致杂草快速蔓延至自家的花园中。

伊斯梅尔称，由于日本虎杖的侵扰，她的住宅卖价在房产市场上大打折扣。

“原本可以卖110万英镑的房子，最后只能卖95万英镑，给我造成了很大损失。”她说。